Każdy komputer podłączony do internetu ma swój numer. Podobne to jest do numerów telefonicznych.
Ponieważ człowiek szybciej niż numery zapamiętuje nazwy dlatego dodatkowo do tych numerów stosuje się nazwy. Domeny tworzą tzw.hierarchie, która pozwala katalogować komputery w sieci według pewnych kategorii, np. domeny krajowe, domeny globalne. Dzieki temu adresy internetowe staja się uporządkowane, co ułatwia poruszanie się w miliardach stron dostępnych w globalnej sieci.